El análisis de los mensajes visivo-verbales en los medios de comunicación de masas, se puede plantear desde un punto de vista estructuralista que tiene su fuente en el estudio lingüístico de Ferdinand de Saussure a partir de su modelo teórico, se ha desarrollado en Europa una disciplina que estudia la comunicación.
Dentro de esta corriente general ha habido una discusión para delimitar este campo como semiología o semiótica.
En el enfoque semiológico se estudian los signos como reductibles a las leyes del lenguaje. En la semiótica se rebasa esta perspectiva, para considerar también los hechos socioculturales como signos.
Fuente: Modelos y Teorías de la Comunicación de la U de Londres