Para el estudio de los accidentes geográficos de la Tierra empleamos mapas que identifican:
- Ríos
- Penínsulas
- Continentes
- Mesetas
- Islas
- Montañas
- Océanos
En la elaboración de las cartas topográficas se emplea la fotometría.
Por medio de los mapas topográficos conocemos las medidas y configuraciones de los países. Los símbolos son signos convencionales que representan hechos y fenómenos geográficos.
Las escalas en los mapas no permiten conocer la proporción de representaciones geográficas con relación a de sus dimensiones reales.