Para escribir una fórmula correcta de los compuestos, es necesario conocer los símbolos de los elementos, su posición en la tabla periódica, sus números de oxidación y valencia.
a) En una fórmula se escribe primero el constituyente positivo (catión) y después el negativo (anión). Si el compuesto contiene más de un elemento electropositivo o más de uno electronegativo, en cada caso, se deberán escribir los símbolos en orden alfabético.
Ca I
b) Se escribe el símbolo del catión con números de oxidación, y el símbolo del anión con el suyo.
c) Se intercambian los números de oxidación, colocando el catión como subíndice del anión y el del anión como subíndice del catión.
d) Se simplifica la fórmula eliminando signos, números uno y números iguales.
CaI2
e) Si después de simplificar, los números que quedan como subíndices tienen un común divisor, se efectúa la división.