Dos dientes pueden haber recibido el mismo golpe y mostrar lesiones completamente distintas: uno pierde estructura coronaria y el otro cambia de posición dentro de su alveolo.
Reconocer qué tejido sufrió el daño es el primer paso para comprender la lesión y anticipar qué información necesitará el tratamiento posterior.
🔎 Un golpe, cuatro tejidos posibles
Después de una colisión deportiva, un paciente presenta un incisivo con pérdida de esmalte y dentina, otro desplazado hacia palatino, sangrado gingival y una laceración labial. ¿Cuál es la interpretación más adecuada?
Objetivo didáctico
🎯 Al finalizar esta lección
Identificarás y diferenciarás lesiones traumáticas de tejidos dentales duros y pulpa, estructuras periodontales de soporte, hueso alveolar y tejidos blandos a partir de sus hallazgos clínicos, aplicando la clasificación al análisis de un caso estomatológico.
Introducción
La clasificación de un traumatismo dentoalveolar responde a una pregunta fundamental: ¿qué estructura recibió el daño? La respuesta puede involucrar uno o varios tejidos al mismo tiempo.
Las guías de la International Association of Dental Traumatology distinguen lesiones de los tejidos dentales duros y pulpa, lesiones de los tejidos periodontales de soporte y fracturas del proceso alveolar. A ellas se añaden lesiones de tejidos blandos como contusiones, abrasiones y laceraciones.
La coexistencia importa. Una fractura coronaria combinada con una lesión por luxación puede tener un pronóstico diferente al de una fractura aislada. Por ello, el estudiante debe aprender a identificar cada lesión de manera independiente y después integrarlas en una interpretación conjunta.
Figura 1. Cuatro grupos de tejidos que deben explorarse después de un traumatismo dentoalveolar.
Tejidos dentales duros y pulpa: identificar hasta dónde llegó la fractura
Una lesión de tejidos dentales duros puede ir desde una fisura limitada al esmalte hasta una fractura que se extiende hacia dentina, pulpa, raíz o combinación corona-raíz. La clasificación depende de las estructuras comprometidas, no solamente del tamaño visual del fragmento perdido.
La infracción del esmalte corresponde a una fisura sin pérdida importante de estructura. Cuando existe pérdida de tejido, puede hablarse de fractura limitada al esmalte o de fractura que compromete esmalte y dentina.
Si la fractura de esmalte y dentina llega hasta la cavidad pulpar, debe registrarse la exposición pulpar. Este hallazgo modifica la interpretación de la lesión y será relevante para el manejo posterior.
Una fractura coronorradicular se extiende desde la corona hacia la raíz y puede presentar o no exposición pulpar. En una fractura radicular, el trazo afecta dentina, cemento y pulpa de la raíz; clínicamente puede observarse movilidad o desplazamiento del fragmento coronario.
🧩 ¿Hasta dónde llegó la lesión?
💡 No confundas extensión con gravedad visual
Una fractura aparentemente pequeña puede tener exposición pulpar; una lesión coronaria llamativa puede coexistir con una lesión periodontal menos visible. La inspección debe complementarse con movilidad, percusión, pruebas basales e imagen cuando estén indicadas.
Aplicación clínica: en lugar de escribir “diente roto”, registra qué tejidos están afectados y qué dato falta confirmar. Esa precisión será la base del tratamiento restaurador o endodóntico que se decida posteriormente.
Tejidos periodontales de soporte: dolor, movilidad y desplazamiento cuentan historias distintas
Las lesiones de soporte afectan principalmente al ligamento periodontal y a la relación del diente con el alveolo. Para diferenciarlas son especialmente útiles tres preguntas: ¿hay dolor?, ¿hay movilidad anormal?, ¿hay desplazamiento?
En la concusión, el diente suele presentar sensibilidad a la percusión o al tacto, pero mantiene movilidad normal y no está desplazado.
En la subluxación, existe movilidad aumentada sin desplazamiento. Puede presentarse sangrado del surco gingival debido al daño periodontal.
En las luxaciones existe desplazamiento. La dirección ayuda a clasificarlas: extrusión cuando el diente se desplaza parcialmente fuera del alveolo en sentido coronal; luxación lateral cuando se desplaza hacia vestibular, palatino o lingual; e intrusión cuando es desplazado en dirección apical hacia el hueso alveolar.
La avulsión representa la separación completa del diente respecto de su alveolo. Su manejo de urgencia es especialmente sensible al tiempo, pero el protocolo específico se profundizará en la siguiente sesión dedicada al tratamiento del trauma.
🧭 Dolor + movilidad + desplazamiento
| Lesión | Movilidad | Desplazamiento | Pista clínica |
|---|---|---|---|
| Concusión | Normal | No | Sensibilidad a percusión. |
| Subluxación | Aumentada | No | Puede haber sangrado del surco. |
| Extrusión | Frecuentemente aumentada | Coronal | Aspecto de diente alargado. |
| Luxación lateral | Puede estar disminuida si queda trabado | Vestibular, palatino o lingual | Posición anormal y posible sonido metálico a percusión. |
| Intrusión | Frecuentemente inmóvil | Apical | Corona aparentemente acortada. |
La clasificación exige integrar varios hallazgos; la tabla no sustituye el examen clínico y radiográfico completo.
Hueso de soporte: cuando no se mueve un diente, sino un segmento
El traumatismo puede fracturar el hueso alveolar que sostiene los dientes. Este patrón debe sospecharse especialmente cuando varios dientes se desplazan o se mueven juntos como una sola unidad.
Una fractura alveolar puede producir movilidad del segmento, desplazamiento y alteración de la oclusión. La línea de fractura puede encontrarse en diferentes niveles del proceso alveolar, por lo que la confirmación requiere correlacionar los hallazgos clínicos con imagen.
La diferencia práctica respecto de una luxación individual es importante: en una luxación se modifica principalmente la posición de un diente respecto de su alveolo; en una fractura alveolar puede desplazarse el conjunto formado por hueso y varios dientes.
🧠 ¿Diente o segmento?
⚠ Una oclusión alterada es un dato, no un diagnóstico aislado
El cambio oclusal puede acompañar una luxación o una fractura alveolar. Debe integrarse con movilidad, desplazamiento del segmento, palpación e imagen antes de establecer la clasificación definitiva.
Aplicación clínica: si varios dientes se mueven juntos, deja de examinar cada diente como si fuera un problema independiente y considera la posibilidad de que el soporte óseo común sea la estructura lesionada.
Tejidos blandos: contusión, abrasión y laceración también forman parte del trauma
Los traumatismos orofaciales pueden producir lesiones en labios, mucosa, encía, lengua y otras estructuras blandas. La IADT y la AAPD describen tres patrones frecuentes: contusión, abrasión y laceración.
La contusión produce daño por impacto sin que exista necesariamente una herida abierta. Puede acompañarse de edema, equimosis o hematoma.
La abrasión implica una lesión superficial producida por fricción o raspado, con pérdida de capas superficiales del tejido.
La laceración es una herida producida por desgarro o corte del tejido. Debe explorarse su profundidad y comprobar la presencia de cuerpos extraños o fragmentos dentales cuando el mecanismo lo haga posible.
Las lesiones blandas también aportan información sobre el mecanismo del accidente. Una herida labial frente a una corona fracturada puede indicar el lugar de impacto e incluso contener el fragmento que aparentemente “desapareció”.
🔍 Clasifica el tejido blando
Lesiones combinadas: integrar sin borrar las diferencias
Una lesión combinada ocurre cuando el mismo traumatismo afecta más de una estructura. El error frecuente es seleccionar la lesión más llamativa y utilizarla como explicación de todo el cuadro.
Por ejemplo, un incisivo puede presentar una fractura de esmalte y dentina y, simultáneamente, una subluxación. Otro diente puede sufrir luxación lateral, mientras el labio presenta una laceración. Cada diagnóstico describe una parte distinta del traumatismo.
Las guías IADT señalan que la coexistencia de lesiones puede tener un efecto negativo sobre el pronóstico. En particular, una fractura coronaria concurrente puede aumentar el riesgo de complicaciones pulpares en dientes que además presentan ciertas lesiones de soporte.
Por ello, la integración correcta sigue una secuencia: identifica cada tejido → clasifica cada lesión → determina cuáles coexisten → documenta los datos que necesitarán seguimiento.
🧩 Integra el traumatismo
Selecciona todos los grupos afectados en este escenario:
El 11 presenta pérdida de esmalte y dentina; el 21 está desplazado hacia palatino; 11 y 21 no se mueven juntos como bloque; existe una laceración labial.
🔭 Para seguir aprendiendo
- ¿Qué diferencia clínica permite separar concusión de subluxación?
- ¿Qué dato distingue una subluxación de una luxación?
- ¿Por qué varios dientes que se mueven juntos obligan a pensar en hueso alveolar?
- ¿Qué lesión podría estar oculta detrás de una fractura coronaria evidente?
Conclusión
Las lesiones de los tejidos dentales se distinguen por la extensión anatómica de la fractura: esmalte, dentina, pulpa, corona-raíz o raíz. Las lesiones periodontales, en cambio, se reconocen principalmente por dolor, movilidad y desplazamiento.
La concusión produce sensibilidad sin movilidad anormal; la subluxación aumenta la movilidad sin desplazar el diente; las luxaciones modifican la posición; y la avulsión separa completamente al diente de su alveolo.
Cuando varios dientes se desplazan como una unidad y existe alteración oclusal, debe considerarse compromiso del hueso alveolar. Contusiones, abrasiones y laceraciones de tejidos blandos deben registrarse como lesiones propias y no como hallazgos secundarios sin importancia.
El principio de esta sesión es: un accidente puede producir muchas lesiones, pero cada lesión debe conservar su identidad diagnóstica. Esa precisión permitirá que la próxima sesión relacione el patrón traumático con ferulización, tratamiento pulpar y seguimiento.
Actividad de aprendizaje autónoma
📄 Caso clínico semanal · Cuatro lesiones después de un solo impacto
Caso construido con fines didácticos.
Un estudiante de 21 años recibe un golpe directo en la región anterior durante un partido. Está consciente y orientado. El diente 11 presenta pérdida de esmalte y dentina con un pequeño punto de tejido rojizo visible en el centro de la fractura. El 12 tiene movilidad aumentada, sangrado del surco gingival y no está desplazado. El 21 está desplazado hacia palatino y parece trabado en esa posición. Al movilizar los dientes 11, 12 y 21 por separado no se desplazan como un bloque. Existe una laceración de aproximadamente 1.5 cm en la mucosa labial superior. La oclusión anterior está alterada principalmente por la nueva posición del 21.
Propósito: identificar y clasificar todas las lesiones presentes sin confundir estructuras ni adelantar el tratamiento definitivo.
Instrucciones:
- Clasifica la lesión del diente 11 indicando qué tejidos dentales están involucrados.
- Clasifica la lesión periodontal del diente 12 y justifica tu respuesta con dos hallazgos.
- Clasifica la lesión periodontal del diente 21 y explica qué dato la diferencia del 12.
- Determina si los datos proporcionados permiten confirmar una fractura alveolar y explica por qué.
- Clasifica la lesión del labio dentro de los traumatismos de tejidos blandos.
- Identifica qué lesiones combinadas están presentes en el caso.
- Construye una tabla final con: diente o estructura, tejido afectado, hallazgo clave y clasificación inicial.
🛠 Construye tu mapa de lesiones
✔ Evidencia de logro
Tu análisis debe reconocer una fractura dental con exposición pulpar, una lesión periodontal sin desplazamiento, una luxación con desplazamiento, una laceración de tejido blando y la ausencia de datos suficientes para confirmar una fractura alveolar.
¿Qué lesión pasaría inadvertida si describieras únicamente aquello que se ve roto?
Referencias bibliográficas
- American Academy of Pediatric Dentistry. (2025). Acute traumatic injuries: Assessment and documentation. En The Reference Manual of Pediatric Dentistry 2025-2026 (pp. 700-701).
- American Academy of Pediatric Dentistry. (2025). Periodontal conditions in pediatric dental patients. En The Reference Manual of Pediatric Dentistry.
- Bourguignon, C., Cohenca, N., Lauridsen, E., et al. (2020). International Association of Dental Traumatology guidelines for the management of traumatic dental injuries: 1. Fractures and luxations. Dental Traumatology, 36(4), 314-330. https://doi.org/10.1111/edt.12578
- Levin, L., Day, P. F., Hicks, L., et al. (2020). International Association of Dental Traumatology guidelines for the management of traumatic dental injuries: General introduction. Dental Traumatology, 36(4), 309-313. https://doi.org/10.1111/edt.12574