Introducción
Max Weber es uno de los sociólogos más influyentes y reconocidos del siglo XX, conocido por su teoría de la burocracia, que ha tenido un impacto profundo en la comprensión de la organización moderna. En este artículo, exploraremos los conceptos clave de la escuela estructuralista o de la burocracia de Weber, y su relevancia en la gestión empresarial y la sociedad en general.
Desarrollo del tema
¿Qué es la teoría de la burocracia de Max Weber?
Max Weber define la burocracia como un sistema de gestión y control formal basado en la racionalidad y la eficiencia. La burocracia se caracteriza por una estructura jerárquica, division of labor (división del trabajo), reglas claras y procedimientos estandarizados.
Elementos clave de la burocracia de Weber
Weber identificó seis elementos clave de la burocracia, que son:
- División del trabajo: los empleados tienen roles y responsabilidades específicas.
- Reglas y procedimientos claros: los procedimientos son claros y se documentan para asegurar la consistencia y la transparencia.
- Autoridad formal: los empleados tienen una posición de autoridad y poder basado en sus títulos y roles.
- Meritocracia: los empleados son seleccionados y promovidos en base a sus capacidades y méritos.
- Impersonalidad: los empleados deben tratar a todos los clientes y colegas con igualdad y objetividad.
- Especialización: los empleados son altamente especializados y capacitados en sus áreas de responsabilidad.
Max Weber (1864 – 1920)
Es ampliamente reconocido como el padre de la burocracia. La administración bajo esta forma de pensamiento administrativo se centra en el seguimiento de normas, reglas y procedimientos, así como el concepto de racionalidad, considerándose éstos como elementos totales para que la organización alcance sus objetivos. Weber considera que la burocracia es el modelo ideal bajo el cual las organizaciones o la moderna estructura social debe ser administrada.
Las características de la burocracia como forma de administración de las organizaciones son:
- Cualquier actividad que desarrolle la institución debe ser realizada bajo el enfoque racional. Weber considera que la racionalidad lleva a la organización a alcanzar la eficiencia.
- Las funciones que desarrolla la compañía deben estar supeditadas a un conjunto de reglas, normas y procedimientos establecidos intencionalmente.
- Cualquier superior de una organización burocrática obedece al orden impersonal, y es bajo este mismo orden que el superior manda y exige obediencia de sus subordinados.
- El empleado en cuanto es miembro de la institución sólo obedece al puesto del que depende.
- Cada uno de los puestos existentes en la organización se limita a una competencia específica. Existe una delimitación de las funciones en cada uno de los puestos de la organización.
- La empresa se estructura se base a una jerarquía, la que implica a su vez una cierta autoridad, existe una subordinación de los niveles inferiores a los niveles superiores.
- Las reglas, normas o procedimientos emanadas de la organización están en función de la racionalidad. La aplicación de tales reglas, normas o procedimientos se debe hacer por personal técnicamente preparado (profesionales).
- Cada puesto dentro de la compañía es independiente de la persona, la persona no puede apropiarse de alguno de los puestos de la organización.
- Cualquier actividad que desarrolle el personal de la empresa debe ser reportada por escrito.
Ventajas de la burocracia de Weber
La burocracia de Weber tiene varias ventajas, incluyendo:
- Eficiencia: La estructura jerárquica y los procedimientos estandarizados permiten una gestión más eficiente y efectiva.
- Transparencia: La documentación clara y los procedimientos objetivos promueven la transparencia y la confianza.
- Imparcialidad: La imparcialidad y la igualdad en la gestión y las decisiones mejoran la integridad y la confianza en la organización.
- Desempeño: La meritocracia y la especialización fomentan el desempeño y la excelencia.
Desventajas de la burocracia de Weber
A pesar de sus ventajas, la burocracia de Weber también tiene algunas desventajas, como:
- Rigidez: La estructura jerárquica y los procedimientos estandarizados pueden ser muy rígidos y limitar la flexibilidad y la innovación.
- Falta de motivación: La impersonalidad y la falta de autonomía pueden reducir la motivación y la satisfacción de los empleados.
- Ineficiencia: La burocracia puede ser muy lenta y requerir demasiados procesos y procedimientos, lo que puede resultar en una gestión ineficiente.
- Desigualdad: La meritocracia puede ser cuestionable y resultar en desigualdades en la selección y promoción de los empleados.
La burocracia
Dos son las connotaciones que se asignan al término burocracia dentro de las sociedades modernas, la popular, y la weberiana:
- La burocracia bajo la perspectiva popular es considerada como un término peyorativo que se asigna a las organizaciones pertenecientes al sector público. La Burocracia desde esta visión, es considerada como una institución en donde para resolver cualquier tipo de problema el usuario debe realizar una serie de trámites engorros os que desde la perspectiva d el propio usuario s e podría n evitar. E l papeleo y e l uso excesivo d el tiempo para resolver cualquier asunto son las características fundamentales de esta forma de administrar. La ineficiencia es su punto de distinción.
- La burocracia bajo la perspectiva weberiana, se plantea como una forma de administración completamente opuesta al punto de vista anterior. Una compañía burocrática se plantea como una institución que busca básicamente la eficiencia a lo largo de su actuación. Dos son los elementos que caracterizan a la burocracia Weberiana, el uso de normas, reglas y procedimientos, y el concepto de racionalidad.
Una gran cantidad de autores, entre quienes destacan Bennis, Merton y Blau, han dejado entrever en sus escritos que la burocracia es una forma de administración que irremediablemente perecerá en el futuro cercano, sin embargó, a pesar de esos presagios, la burocracia seguirá siendo ampliamente adoptada dentro de las organizaciones, ya que aspectos como orden, certidumbre, control, y poder son considerados como elementos que requieren las sociedades modernas para sobrevivir y crecer, y que son a su vez elementos ampliamente considerados dentro de la escuela de
la burocracia.
Los doce factores considerados por la escuela estructuralista o de la burocracia (Weber)
1. El ser humano
Es considerado como un recurso más que la organización puede utilizar para lograr sus objetivos. Una de las principales características de este individuo es su obediencia tanto a sus superiores, como a las normas, reglas y reglamentos que su puesto en la organización estipula. El hombre tiene la capacidad de deshechar todos sus valores internos para adoptar únicamente el valor de la eficiencia.
2. El medio ambiente
Es considerado como una variable estática.
3. La motivación
En este modelo es instrumentada por medio de dos tipos de intervenciones. La primera se da a través del movimiento que el personal realiza a lo largo de la estructura organizacional. Existe un sistema de escalafón que permite a los empleados ascender a los diferentes niveles jerárquicos. La segunda corresponde a los propios individuos, y se basa en el supuesto de que el trabajador desea efectuar su carrera profesional en la Burocracia.
4. El liderazgo
Bajo este no es necesario, ya que los dirigentes solamente requieren desarrollar las actividades que el puesto específica.
5. La comunicación
Se puede realizar fundamentalmente en dos sentidos: 1) El descendente que establece la relación superior-subordinado, donde la comunicación se orienta a la generación de órdenes por parte del jefe y a la obediencia de las mismas por parte del empleado. 2) En forma ascendente subordinado-superior, donde la relación cumple funciones generalmente orientadas a presentar inconformidades que el empleado siente respecto al desempeño de sus labores, así como al informar los resultados obtenidos.
6. El conflicto
Prácticamente no es considerado, debido a las funciones específicas desempeñadas en los cargos y los departamentos que conforman la organización, debido a que se encuentran perfectamente delimitadas.
7. El poder
Se confunde con la autoridad formal. Esto conduce a que cada uno de los plazas de mando establecidos por la empresa sean considerados una fuente de dominio. Por lo tanto, el poder lo tiene en última instancia el puesto y no la persona.
8. El cambio
Es temido por los empleados de la organización, y se considera como un síntoma de fracaso que la institución ha tenido al lograr la coherencia de sus acciones.
9. La toma de decisiones
Se hace a través de las normas, reglas y reglamentos establecidos, o a través de los actos de los individuos, orientadas por aspectos lógicos. La toma de decisiones se hace mecánicamente relacionando el problema con las reglas estipuladas por la organización,
o por la sensatez que él mismo asunto requiere.
10. La participación
Es nula, las personas se deben a los puestos y éstos, a su vez están delimitados a ciertas áreas de competencia que los individuos no pueden sobrepasar.
Conclusiones
En conclusión, la teoría de la burocracia de Max Weber es una contribución importante para la comprensión de la organización moderna. La burocracia ofrece ventajas en términos de eficiencia, transparencia e imparcialidad, pero también tiene desventajas como la rigidez, la falta de motivación y la ineficiencia. Es importante que los líderes y gerentes consideren cuidadosamente los aspectos positivos y negativos de la burocracia al implementar sistemas de gestión en su organización.