Los movimientos de Independencia de las colonias españolas y portuguesas de América estuvieron estrechamente vinculados con los sucesos ocurridos en Europa durante el siglo XVIII. Entre los hechos que más contribuyeron a la independencia de estas colonias se encuentran las siguientes:
– La difusión de las ideas de la Ilustración, que propiciaron la crítica de los gobiernos autoritarios y alentaron los sentimientos de rebeldía de los pueblos dominados por las potencias coloniales.
– El reconocimiento de la independencia de Estados Unidos de América.
– La divulgación de las ideas de libertad, igualdad y fraternidad emanadas de la revolución francesa.
– La invasión de España y Portugal por Napoleón Bonaparte en los primeros años del siglo XIX.