Formalmente, el diseño de los papeles de trabajo es responsabilidad de cada auditor o firma, por lo cual no existen estándares al respecto. Como los estados financieros, su estructura física destaca el encabezado, cuerpo y pie. Los papeles de trabajo constituyen la principal evidencia de la tarea de auditoría realizada y de las conclusiones alcanzadas que se reportan en el informe del mismo.
Resulta esencial que los papeles de trabajo contengan evidencia suficiente y competente del trabajo realizado para sustentar las conclusiones alcanzadas. La efectividad de los papeles de trabajo depende de la calidad, no de la cantidad.
En las cédulas que se utilizan para soportar el trabajo realizado se debe considerar la referencia de los papeles de trabajo y las marcas.