Definición
Un diccionario es una obra de consulta de palabras o términos que se encuentran ordenados alfabéticamente. De dichas palabras o términos se proporciona su significado, definición, etimología, ortografía y, en el caso de algunas lenguas, fija su pronunciación, separación silábica y forma gramatical. La información que proporciona varía según el tipo de diccionario del que se trate.
La disciplina que se encarga, entre otras tareas, de elaborar diccionarios es la lexicografía. Se encuentran por lo general en la forma de un libro impreso, pero también en versión electrónica a través de un programa de computadora que hace funcionar un PDA electrónico o de una computadora de fines generales.
Origen del diccionario
Se dice que las primeras compilaciones de palabras que se hicieron -a modo de diccionario- fueron ordenadas por un rey asirio que tenía un nombre parecido a un trabalenguas: Assurbanipal quien, aproximadamente en el siglo VII a. de N.E., mandó elaborar unas tablillas que contenían varios vocablos que entonces eran utilizados en Mesopotamia.
En Grecia, la primera compilación de este tipo fue llamada Lexicón y fue obra de Apolonio, un filósofo que en el siglo III a. de N.E. elaboró un listado de las palabras que utilizó el poeta Homero en La Iliada y en La Odisea.
Posteriormente, sobrevino un primer intento en forma por hacer una catalogación de las palabras de la lengua árabe de acuerdo con criterios como el sonido.
A esos documentos, en Nuestra Era se fueron sumando otros diccionarios en lenguas como la francesa, la italiana, la rusa, la alemana y la española: así se elaboraron diccionarios bilingües y temáticos que, básicamente, trataban términos específicos de disciplinas como la botánica, la medicina, la astronomía y la filosofía.
Tipos de diccionario
Los englobados en función de la extensión del contenido, que son los que recogen las enciclopedias, y que se dividen en:
– Enciclopedias generales o universales, que abarcan la totalidad del conocimiento humano a la mayor cantidad posible del mismo. Para determinar este tipo de enciclopedia, comentaremos la Larousse.
– Enciclopedias especializadas o particulares, que limitan su contenido a una o varias parcelas del conocimiento. Por ejemplo, sería el caso de una Enciclopedia del Quijote.
Y un segundo grupo, determinado por la función de la estructura u ordenación del material, establece las enciclopedias como:
– Alfabéticas, que presentan el contenido por orden alfabético. Son las que más comunmente se pueden hallar.(Diccionario enciclopédico de la lengua española ).
– Sistemáticas o temáticas, que son las que reúnen y distribuyen el material por grupos de materas o temas ( Argos ).
– Diccionarios electrónicos: Si en algún tipo de publicación han tenido un claro impacto los nuevos formatos de almacenamiento y lectura de la información, es sin duda en el constituido por las obras de referencia y, en especial, en los diccionarios.
Los diccionarios, por su carácter de obra de consulta, requieren lecturas fragmentadas, accesos por múltiples puntos y una hipertextualidad muy completa. El formato electrónico, tanto en CD-ROM como en línea, facilita que se cumplan estos requisitos.
Partes de un diccionario
– Entrada: cada uno de los vocablos que encabeza un articulo.
– Articulo: información relacionada con el termino de la entrada, las diversas acepciones o significados, su etimología (origen del vocablo) y también información sobre la categoría gramatical a la que pertenece.
– Acepción: Sentido o significado en el que, según sean la situación lingüística o el contexto, se toma una palabra o una expresión: incluimos en el diccionario todas las acepciones de una palabra.
– Palabras guía: Palabras que sirven para orientar la búsqueda, ya que en ellas se encuentra una serie de términos en negrita ordenados alfabéticamente. Las palabras guía van en la parte superior de las páginas, puesto que indican la primera palabra que aparece en la página izquierda, y la última de la página derecha.