La Tierra está constituida por:
– El núcleo. Comprende dos secciones, una sólida y una líquida; en ambas predominan el hierro y el níquel.
– Manto. Está formado por dos subcapas: el manto superior y el inferior; en ambas predominan rocas ricas en silicatos de hierro y magnesio. Su temperatura media supera los 2 250 °C.
– Corteza. Es la capa exterior. Está formada por los suelos y rocas compuestas por silicio y aluminio.
Las tierras emergidas representan sólo el 29% de la superficie terrestre, el otro 71% está cubierto por las aguas.
Existen tres grandes masas llamadas continentes;
– americano,
– euroasiaticoafricano y
– antártico
Pero convencionalmente se dividen en América, Europa, Asia, África, Antártida y Oceanía.
Wegener fue el autor que postuló la teoría de la existencia de un solo continente llamado Pangea, del que posteriormente se desprendieron porciones que forman los continentes actuales.