La razón más común para utilizar las preguntas abiertas es que el investigador no cuenta con la hipótesis clara acerca de las respuestas, que serán numerosas y muy variadas. Un objetivo importante en el proceso de creación de códigos es transferir con exactitud los significados de las respuestas escritas a códigos numéricos. Las respuestas similares deberán colocarse en una categoría general y tener el mismo código.
Por ejemplo, es probable que los individuos a los que se les pregunta por qué no usan los cajeros automáticos den las siguientes respuestas:
- Me gusta ir a la sucursal.
- Me gusta el método tradicional.
- Ir al banco es tan seguro como usar un cajero.
- No me gustan los cajeros automáticos.
Todas estas respuestas podrían pertenecer a la categoría de “le desagradan los cajeros automáticos” y tiene el código y. La creación de códigos en estas situaciones debe reflejar el juicio del investigador.