Muchas enzimas son sensibles a la acción de agentes oxidantes o reductores. La capacidad relativa oxidante o reductora de una solución se expresa en relación con su potencial redox.
Esta es la fuerza electromotriz (en milivoltios) desarrollada por la solución cuando está en contacto con un electrodo de platino y esta media celda se compara con el electrodo normal de H2 tomado como potencial cero.
El potencial redox de una solución será positivo o negativo, dependiendo de su poder relativo de oxidación o reducción comparado con el hidrógeno.
Las enzimas oxidantes, están íntimamente relacionad as con los potenciales redox, y muchas otras enzimas son sensibles a cambios en el potencial redox de sus soluciones, probablemente, debido a la presencia de grupos (-SH) en la molécula.