Más de la mitad de la población mundial vive en Asia, aun sin considerar el sector de la URSS, Asia y Europa unidas albergan casi un 75 por 100 de la población mundial, a pesar de que su superficie supone tan sólo un 40 por 100 del total de las tierras emergidas; frente a esto, América, África y Oceanía juntas sólo cuentan con un 25 por 100 de la población mundial, pese a que disponen de un 60 por 100 de la superficie emergida del planeta.
En el hemisferio norte habita más del 90 por 100 de la población mundial. Ello se debe no sólo al propio reparto de las tierras y los mares, sino también a las débiles densidades de población que se dan en las tierras comprendidas al sur del ecuador.
Las regiones situadas en las latitudes se encuentran casi desprovistas de población. Menos de un 1 por 100 de la población del hemisferio boreal h abita al norte de los 60° de latitud; un 80 por 100, entre los 20° y los 60°, y el resto, entre el ecuador y los 20°.
La población se concentra en las regiones costeras. Se calcula que dos terceras partes de la población del mundo viven a menos de 500 km. del litoral.
Las densidades de población se hacen menores con la altitud. En efecto, el 80 por 100 de la población mundial habita en regiones situadas a menos de 500 metros de altitud sobre el nivel del mar.
La población en el mundo en 1983