La población que se pretende estudiar debe definirse rigurosamente, ya que de la forma como se haga la definición dependerá la calidad de la muestra seleccionada y el éxito de los resultados. Supongamos que una empresa que produce neumáticos desea hacer una investigación de mercado para definir cuál es el perfil de sus clientes actuales de neumáticos deportivos.
Si el gerente de investigación de mercados dirige la aplicación de los cuestionarios únicamente hacia la gente joven, dejará de entrevistar a las personas mayores con un buen poder adquisitivo. Si se decide sólo encuestar a personas con modelos recientes de autos, perderá la información de quienes tienen autos semi nuevos.
Entonces, la población a definir en este estudio, deberá tener en cuenta:
- Si el estudio se realizará con personas jóvenes y maduras.
- Si se llevará a cabo con cualquier tipo de automóvil.
- Si es exclusivamente para autos con matrícula de la capital del país.
- Si cuando menos uno de los neumáticos debe ser de la marca que el investigador necesita.