En un paro cardiorrespiratorio no todos los ritmos se desfibrilan: una descarga puede salvar a un paciente con fibrilación ventricular, pero no trata una asistolia.
La RCP avanzada exige mantener una misma base —compresiones de alta calidad— mientras el ritmo determina qué intervención se agrega y cuándo.
🔎 El monitor muestra actividad: ¿eso significa que hay pulso?
Durante RCP el monitor muestra un ritmo organizado, pero al comprobar el pulso durante la pausa correspondiente no se identifica circulación. ¿Qué interpretación es correcta?
Objetivo didáctico
🎯 Al finalizar esta lección
Aplicarás el algoritmo de RCP avanzada del adulto diferenciando ritmos desfibrilables y no desfibrilables, integrando desfibrilación, epinefrina, antiarrítmicos, vía aérea avanzada, capnografía y búsqueda de causas reversibles, y relacionarás el paro con las emergencias médico-estomatológicas estudiadas durante la asignatura.
Introducción
La RCP avanzada no sustituye el soporte vital básico. Lo construye sobre una base que debe conservarse durante toda la reanimación: compresiones de alta calidad, ventilación eficaz, interrupciones mínimas y desfibrilación temprana cuando el ritmo lo permite.
El monitor o desfibrilador permite dividir el paro en dos grandes rutas. Los ritmos desfibrilables son la fibrilación ventricular y la taquicardia ventricular sin pulso. Los ritmos no desfibrilables son la asistolia y la actividad eléctrica sin pulso.
La diferencia modifica la secuencia. En fibrilación ventricular o taquicardia ventricular sin pulso se priorizan las descargas y la RCP. En asistolia o actividad eléctrica sin pulso se priorizan RCP, epinefrina temprana y búsqueda agresiva de una causa reversible.
Durante toda la reanimación se trabaja en ciclos de aproximadamente dos minutos, se reevalúa el ritmo, se optimiza la calidad de las compresiones y se intenta identificar la razón por la cual el corazón dejó de producir una circulación eficaz.
Desarrollo del tema
Ritmos de paro: la primera bifurcación del algoritmo
La fibrilación ventricular (FV) corresponde a actividad eléctrica ventricular caótica que no produce una contracción coordinada. No existe un gasto cardíaco eficaz y el tratamiento eléctrico mediante desfibrilación es prioritario.
La taquicardia ventricular sin pulso (TVSP) presenta un ritmo ventricular rápido, pero sin circulación detectable. Aunque visualmente puede parecer más organizado que la FV, pertenece a la misma rama desfibrilable.
La asistolia representa ausencia de actividad eléctrica ventricular significativa. No debe confundirse con un problema de cables, electrodos o ganancia del monitor; una vez confirmada, no se desfibrila.
La actividad eléctrica sin pulso (AESP) existe cuando el monitor muestra actividad eléctrica organizada, pero el corazón no genera un pulso o circulación eficaz. Tampoco se desfibrila: el equipo mantiene RCP, administra epinefrina y busca la causa que impide transformar esa actividad eléctrica en flujo sanguíneo.
Figura 1. Clasificación operacional de los ritmos de paro.
⚡ ¿Descarga o no descarga?
Aplicación práctica: no preguntes únicamente “¿hay actividad en el monitor?”. Pregunta qué ritmo existe y si produce circulación.
Algoritmo avanzado: el orden cambia según el ritmo
En FV/TV sin pulso, el algoritmo inicia con RCP, oxígeno mediante ventilación bolsa-mascarilla y conexión al monitor/desfibrilador. Al identificar el ritmo desfibrilable se administra una descarga y se reinicia inmediatamente la RCP durante aproximadamente dos minutos.
Durante el primer ciclo posterior a la descarga se obtiene acceso intravenoso o intraóseo. Si el ritmo continúa siendo desfibrilable se administra una segunda descarga y se reinicia RCP.
Después de los intentos iniciales de desfibrilación, la epinefrina se incorpora durante la RCP. La recomendación AHA 2025 es 1 mg IV/IO cada 3 a 5 minutos. Si la FV o TV sin pulso persiste después de nuevas descargas, se considera amiodarona o lidocaína.
En asistolia/AESP no existe una descarga inicial. La epinefrina debe administrarse tan pronto como sea factible, se mantiene RCP durante ciclos de aproximadamente dos minutos, se obtiene acceso IV/IO y se busca una causa reversible.
| Momento | FV / TV sin pulso | Asistolia / AESP |
|---|---|---|
| Inicio | RCP + monitor + desfibrilación temprana. | RCP + epinefrina tan pronto como sea factible. |
| Ciclos | RCP ~2 min entre análisis y descargas. | RCP ~2 min entre análisis de ritmo. |
| Vasopresor | Epinefrina después de intentos iniciales de desfibrilación. | Epinefrina lo antes posible. |
| Clave adicional | Amiodarona o lidocaína en FV/TVSP refractaria. | Identificar y tratar causas reversibles. |
💊 Dosis del algoritmo AHA 2025
Epinefrina: 1 mg IV/IO cada 3–5 minutos.
Amiodarona para FV/TVSP refractaria: primera dosis de 300 mg en bolo IV/IO; segunda dosis de 150 mg.
Lidocaína como alternativa: primera dosis de 1–1.5 mg/kg IV/IO; segunda dosis de 0.5–0.75 mg/kg.
💥 ¿Qué intervención sigue?
⚠ Los fármacos no sustituyen una descarga indicada
En FV/TV sin pulso, la desfibrilación y la RCP de alta calidad conservan prioridad. Preparar un medicamento no debe crear una pausa prolongada en las compresiones ni retrasar una descarga.
Vía aérea avanzada y capnografía: agregar tecnología sin perder compresiones
Durante RCP puede continuarse la ventilación bolsa-mascarilla o considerarse una vía aérea avanzada, dependiendo de la situación y de las competencias del equipo. Entre las opciones se encuentran un dispositivo supraglótico y la intubación endotraqueal.
La colocación de una vía aérea avanzada no debe provocar interrupciones prolongadas de las compresiones. Una vez instalada, las compresiones pasan a ser continuas y se administra una ventilación aproximadamente cada 6 segundos, es decir, 10 ventilaciones por minuto.
Cuando se utiliza un tubo endotraqueal, la capnografía continua con forma de onda constituye el método recomendado para confirmar y vigilar su posición. También aporta información sobre la calidad de la RCP.
Una concentración de CO₂ al final de la espiración baja o progresivamente descendente obliga a revisar la calidad de la RCP y otros factores. En cambio, un aumento brusco del ETCO₂ durante las compresiones puede ser una señal de retorno de circulación espontánea, aunque ningún valor aislado debe utilizarse como único criterio.
🫁 Antes y después de la vía aérea avanzada
Aplicación práctica: una técnica avanzada deja de ser beneficiosa si para realizarla se abandonan las compresiones durante demasiado tiempo. El objetivo no es “intubar cuanto antes”; es sostener la perfusión mientras se añade una vía aérea cuando el equipo puede hacerlo competentemente.
Causas reversibles: las H y las T conectan todo el semestre
Una reanimación avanzada no consiste únicamente en repetir RCP, descargas y epinefrina. El equipo debe preguntarse constantemente qué causa reversible mantiene el paro.
El algoritmo AHA 2025 agrupa estas causas en las conocidas H y T: hipovolemia, hipoxia, ion hidrógeno/acidosis, hipo o hiperpotasemia, hipotermia; neumotórax a tensión, taponamiento cardíaco, tóxicos, trombosis pulmonar y trombosis coronaria.
Varias se relacionan directamente con esta asignatura. La hipoxia puede ser la fase final de una insuficiencia respiratoria grave; la hipovolemia puede seguir a hemorragia o pérdidas importantes de volumen; los tóxicos obligan a revisar medicamentos y exposiciones; la trombosis coronaria puede explicar un colapso precedido por dolor torácico.
Otras emergencias revisadas, como anafilaxia o asma grave, también pueden evolucionar a paro y requieren tratamiento de la circunstancia especial además del algoritmo estándar. Una vez iniciado el paro, sin embargo, nunca se suspende la RCP mientras se intenta recordar el diagnóstico inicial.
Figura 2. Causas reversibles del paro incluidas en el algoritmo AHA 2025.
🔍 Conecta con las lecciones previas
Aplicación práctica: las H y T no son una lista separada de la historia clínica. Son una forma estructurada de volver sobre todo lo que sucedió antes del paro y preguntar qué todavía puede revertirse.
ROSC: recuperar pulso no significa que la emergencia terminó
El retorno de circulación espontánea (ROSC) ocurre cuando reaparece circulación generada por la función cardíaca. Puede detectarse por pulso, presión arterial, actividad clínica compatible y, durante una reanimación monitorizada, por un aumento brusco del ETCO₂.
Cuando aparece ROSC, se suspende la secuencia de paro y se inicia estabilización posparo. La vía aérea, la oxigenación, la ventilación y la hemodinámica vuelven a evaluarse de inmediato.
Las guías AHA 2025 indican que, una vez que la saturación puede medirse de manera confiable, la oxigenación debe titularse a una SpO₂ de 90–98 %. La ventilación avanzada busca, en general, una PCO₂ de 35–45 mmHg en ausencia de circunstancias que requieran otro objetivo.
En atención posparo avanzada se busca evitar hipotensión, con un objetivo de presión arterial media de al menos 65 mmHg, se obtiene un ECG de 12 derivaciones y se investiga la causa del paro. Estos objetivos pertenecen a la atención avanzada y hospitalaria; en la clínica estomatológica la prioridad es sostener al paciente y realizar una transferencia rápida y organizada.
🫀 ¿Qué cambia después del ROSC?
Aplicación práctica: cuando regresa el pulso, no retires vigilancia ni consideres que el paciente “se recuperó”. El posparo es una nueva fase de alto riesgo.
🔭 Para seguir aprendiendo
- ¿Por qué la AESP no se desfibrila aunque exista actividad eléctrica?
- ¿Qué diferencia existe en el momento de administrar epinefrina entre un ritmo desfibrilable y uno no desfibrilable?
- ¿Cómo cambia la ventilación después de colocar una vía aérea avanzada?
- ¿Qué emergencia estudiada durante el semestre podría terminar en cada una de las causas reversibles más probables?
- ¿Por qué el ROSC inicia una nueva fase de tratamiento en lugar de finalizar la emergencia?
Conclusión
La RCP avanzada se construye sobre la RCP básica de alta calidad. El monitor añade información y permite dividir el paro en dos ramas, pero ninguna intervención avanzada justifica abandonar las compresiones durante periodos innecesarios.
La FV y la TV sin pulso son desfibrilables. La asistolia y la AESP no lo son. Esta distinción determina cuándo aplicar una descarga y cómo integrar la epinefrina.
La epinefrina se administra a 1 mg IV/IO cada 3–5 minutos durante el paro. En FV/TVSP refractaria pueden incorporarse amiodarona o lidocaína. Con una vía aérea avanzada se mantienen compresiones continuas y una ventilación cada seis segundos, utilizando capnografía de onda para la vía endotraqueal.
Las causas reversibles —las H y las T— convierten la reanimación en un proceso diagnóstico además de técnico. Hipoxia, hipovolemia, tóxicos y trombosis coronaria permiten conectar directamente esta sesión con emergencias analizadas previamente.
Finalmente, recuperar circulación no termina el riesgo. El ROSC exige estabilización de vía aérea, oxigenación, ventilación y perfusión y una transferencia inmediata a atención avanzada capaz de identificar y tratar la etiología.
Con esta sesión se completa la secuencia clínica de la asignatura: prevenir → valorar → reconocer → clasificar → actuar → reevaluar → escalar → reanimar cuando el deterioro alcanza el paro.
Actividad de aprendizaje autónoma
📄 Caso clínico semanal · Del colapso al ROSC
Caso construido con fines didácticos.
Un paciente de 62 años acude para un procedimiento quirúrgico menor. Durante la consulta refiere dolor opresivo retroesternal y posteriormente pierde la respuesta. El equipo confirma respiración anormal y ausencia de pulso e inicia RCP de alta calidad mientras activa EMS. Al conectar el monitor-desfibrilador se identifica fibrilación ventricular. Se administra una descarga y se reinicia inmediatamente la RCP. Se obtiene acceso IV durante el siguiente ciclo. La fibrilación ventricular persiste y se administra una segunda descarga; durante la RCP posterior se incorpora epinefrina. Tras un nuevo análisis la FV persiste, se administra otra descarga y se considera amiodarona o lidocaína mientras se revisan las causas reversibles. El equipo recuerda que el paro fue precedido por dolor torácico. Después de otro ciclo, la capnografía muestra un aumento brusco y el monitor presenta un ritmo organizado; se identifica pulso y presión arterial.
Propósito: integrar reconocimiento del ritmo, secuencia farmacológica, causas reversibles, capnografía y atención posterior al ROSC en una sola reanimación.
Instrucciones:
- Clasifica el ritmo inicial y explica por qué pertenece a la rama desfibrilable.
- Reconstruye la secuencia desde la primera descarga hasta la incorporación de epinefrina y antiarrítmico.
- Indica la dosis de epinefrina y las opciones antiarrítmicas trabajadas en la lección.
- Explica cómo cambiaría la ventilación si el equipo colocara una vía aérea avanzada.
- Relaciona el antecedente de dolor torácico con una causa reversible del algoritmo sin convertirla en un diagnóstico definitivo.
- Interpreta el aumento brusco del ETCO₂ y explica qué dato adicional confirma el ROSC en el caso.
- Establece las prioridades inmediatas después del ROSC.
- Explica al menos cuatro conexiones entre este paro y emergencias estudiadas durante las sesiones anteriores.
🛠 Construye el algoritmo integrado
✔ Evidencia de logro
Tu análisis debe diferenciar correctamente los ritmos del paro, mantener RCP de alta calidad, respetar la secuencia de desfibrilación y fármacos, interpretar las H y T a partir de la historia clínica y reconocer el ROSC como transición hacia atención posparo.
Si al final del semestre pudieras recordar una sola regla durante un paro, ¿sería el nombre de un medicamento o la secuencia que evita interrumpir la perfusión mientras identificas qué problema todavía puede revertirse?
Referencias bibliográficas
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- American Heart Association. (2025). Adult cardiac arrest algorithm: VF/pVT/asystole/PEA.
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- Kleinman, M. E., Buick, J. E., Huber, N., et al. (2025). Part 7: Adult basic life support: 2025 American Heart Association guidelines for cardiopulmonary resuscitation and emergency cardiovascular care. Circulation, 152(Suppl. 2), S448–S478. doi:10.1161/CIR.0000000000001369.