Bovino es cualquiera de las 130 especies clasificadas bajo esta clase, se trata de mamíferos pertenecientes a la subfamilia Bovinae. La familia de los bóvidos corresponde a los mamíferos y entre ellos se encuentran los toros, los antílopes, las cabras así como otros animales semejantes. Se les denominan bóvidos, y todos ellos tienen como característica en común repecto a la alimentación que son estrictamente herbívoros.
Este tipo de animal, tanto las hembras como los machos, presentan unas protuberancias óseas (cuernos) sobre sus cabezas. Se puede decir que a diferencia de los cuernos de los ciervos que son sólidos en su interior, los cuernos de los bóvidos son huecos. En general, estas especies se desarrollan bien en climas moderados y tropicales.
El bóvido más grande de la familia puede llegara a pesar cerca de una tonelada y posee una altura de 2 metros desde sus pezuñas hasta la espalada; por otra parte el más pequeño puede llegar a pesar sólo tres kilos y no ser más grande que un gato doméstico. Algunos de ellos son ejemplares musculosos (como el toro), y otros pueden ser ágiles con piernas largas.
La mayoría de los elementos de esta especie se congregan en grupos grandes con estructuras sociales muy complejas, pero existen casos en los que su compotamiento no es gregario. Los bóvidos cubren un extensivo rango de climas y hábitats diferentes, pueden vivir en desiertos, tundra y en bosques tropicales.
Tal y como se ha mencionado todos ellos son rumiantes, y tienen además una caracterítica en común: sus estómago. En la etapa adulta tienen cuatro compartimentos gástricos (estómagos) y se dividen funcionalmenete en:
- rumen
- retículo
- omaso
- abomaso
Las funciones diferenciales abarcan el proceso de la digestión de las hierbas ingeridas, como pueden ser los forrajes (pastos) así como los productos agrícolas (pajas, henos, etc.) en el caso en el que se encuentren domesticados. En las etapas infantiles los bóvidos solamente tienen desarrollado el abomaso, y se alimentan únicamente de la leche materna, en este instante no se les considera como rumiantes. Dependiendo de la especie pero aproximadamente a los tres meses de edad ya suelen tener en funcionamiento sus cuatro estómagos y en este instante ya pueden considerarse rumiante.
Taxonomía
- Orden Artiodactyla: con uñas impares
- Sub-orden Ruminantia: ruminantes
- Familia Tragulidae: 6 especies en 4 géneros
- Familia Moschidae: 4 especies en un género
- Familia Cervidae: 43 especies en 16 géneros
- Familia de Bovidae
- Subfamila Bovinae: cattle and spiral-horned antílopes, 24 especies en 9 géneros
- Subfamila Cephalophinae: 19 especies en 2 géneros
- Subfamila Hippotraginae: gacelas y antílopes, 6 especies en 5 géneros
- Subfamila Antilopinae: 38 species in 14 genera
- Subfamila Caprinae: 26 especies en 12 generos
- Subfamila Reduncinae: 8 especies en 2 géneros
- Subfamila Aepycerotinae: impala, 1 especie en 1 género
- Subfamila Peleinae: rhebok, 1 especie en 1 género
- Subfamila Alcelaphinae: 7 especies en 4 géneros
- Subfamila Panthalopinae: Chiru
- Sub-orden Suina: Cerdos y allies
- Sub-orden Tylopoda: Camellos y llamas.