Las coenzimas pueden considerarse como activadores especiales en el sentido de que pueden eliminarse reversiblemente de la parte proteínica de la molécula y se necesitan para la actividad de la enzima.
Las coenzimas son grupos dializables no proteínicos (prostéticos), que generalmente tienen, como su grupo “activo”, una de las vitaminas.
Las estructuras de algunas de las coenzimas más intensamente estudiadas se dan a continuación.